空压机配备储气罐是压缩空气系统中不可或缺的设计，其核心作用是通过储存、缓冲、净化等功能，保障系统稳定运行、延长设备寿命并提升能源效率。具体原因可从以下五方面展开：
首先，稳定输出压力，消除脉冲波动。空压机（尤其是活塞式、单螺杆式）的排气过程具有周期性，会产生脉冲式压力波动（如活塞往复运动时，排气压力会随气缸容积变化呈现“锯齿状”起伏）。这种波动若直接进入下游管路，会导致气动工具（如气动扳手、喷涂设备）工作不稳（如力矩忽大忽小、喷涂量不均），精密仪表（如压力传感器）测量失真，甚至引发管路振动、噪音加剧。储气罐通过内部空腔储存压缩空气，相当于“压力缓冲器”——当空压机排气压力高于罐内压力时，气体进入储气罐；当用气端需求增大导致罐内压力下降时，储存的气体快速补充，使输出压力维持在设定范围内（如±0.2bar波动），大幅降低脉冲影响。
其次，减少空压机频繁启停，延长设备寿命。若没有储气罐，当用气端需求变化（如间歇性用气、瞬时用气量突增）时，空压机需频繁响应压力变化：压力低于下限则启动，高于上限则停机。这种频繁启停会导致电机承受瞬时启动电流（通常为额定电流的5-7倍），加剧绕组老化；同时，空压机内部部件（如活塞环、轴承）在启停瞬间因负荷突变产生冲击磨损，缩短使用寿命。储气罐可通过预先储存压缩空气“削峰填谷”：当用气量小于空压机排气量时，多余气体存入罐中；当用气量超过排气量时，罐内气体释放补充，使空压机在“加载-卸载”模式下稳定运行（如设定罐内压力0.7-0.8MPa，压力降至0.7MPa时空压机加载产气，升至0.8MPa时卸载待机），大幅减少启停次数（可从每小时数十次降至数次）。
第三，储存应急气源，保障生产连续性。工业场景中，空压机可能因电机故障、管路泄漏等突发问题停机。若无储气罐，压缩空气供应会立即中断，导致生产线（如自动化装配线、食品包装机）骤停，可能造成在制品报废、设备卡滞等损失。储气罐储存的压缩空气（容量通常按10-30分钟应急用气设计）可作为“备用能源”，为操作人员争取处理时间（如启动备用空压机、抢修故障设备），降低生产中断风险。例如，某汽车焊接线配备5m³储气罐，在主空压机停机后，罐内气体可维持焊接机器人工作15分钟，足够完成当前批次工件焊接并安全停机。
第四，辅助分离油水，净化压缩空气。空气被压缩时，其中的水蒸气会因温度变化凝结成液态水，同时空压机润滑油可能因密封不良混入气体（无油机也会有少量冷凝水）。这些油水混合物若进入下游设备（如电磁阀、精密过滤器），会导致阀芯锈蚀、过滤元件堵塞。储气罐内气流速度远低于空压机排气速度（通常从10-20m/s降至0.5m/s以下），油水因重力沉降至罐底，可通过底部排污阀定期排出，减少对后续净化设备的负荷，间接延长过滤器、干燥机的使用寿命。
蕞后，优化系统能耗，提升运行效率。频繁启停不仅增加设备损耗，还会导致能耗上升（启动瞬间的高电流会额外消耗电能）。储气罐通过稳定压力和减少启停，使空压机在额定工况下高效运行（偏离额定工况时，空压机能效比会显著下降）。同时，罐内储存的气体可平衡瞬时高峰用气（如某时刻用气量突增至空压机排气量的1.5倍），避免空压机因超负荷运行导致效率骤降（如螺杆机过载时，油气混合物温度升高，需开启卸荷阀放气，造成能源浪费）。
